锅炉除氧用的海绵铁具有较好的还原活性和高比表面积特点，作为水除氧剂的海绵铁粒度为3-5mm，孔隙率高，比表面积大，活性高，易与水中的氧发生反应生成Fe2O3,从而达到除氧目的，反应产物为不易溶于水的絮状沉淀，被拦截下来，用一定强度的反洗水可以冲洗干净。
海绵铁除氧剂的工作原理：
    常温过滤式除氧属化学除氧，它采用专门生产的活性海绵铁(直接还原铁)来去除水中溶解氧，海绵铁主要成分是铁，其疏松多孔的内部结构，提供的比表面积是普通铁屑的5-10万倍，可使水中的氧与铁发生迅速彻底的氧化反应，使溶解氧稳定在0.05mg/L以下，其反应式为：
        2Fe2+ + 2H2O + O2→2Fe(OH)2 4Fe(OH)2+ 2H2O +O2→4Fe(OH)3
    反应产物Fe(OH)2、Fe(OH)3为不易溶于水的絮状沉淀，当随着水流经其余的海绵铁颗粒时被拦截下来，用一定强度的反洗水流就可以冲洗干净(大约5分钟)。
    海绵铁的消耗量很低，根据处理水量与水质的不同，一般3 - 6个月补充一次即可。
海绵铁除氧剂运用的是专用的海绵铁除氧器。

海绵铁除氧器的主要特点：
   海绵铁除氧器采用的技术及工作原理有以下特点：
   1)可在常温下实现除氧， 进水无需加热；
   2)系统可随时供水，可不需准备时间，也可不需要除氧水箱；
   3)除氧效果稳定可靠，出水中溶解氧含量稳定≤0.05mg/L，符合低压锅炉水质标准；
   4)安装无特殊要求，克服了热力、真空除氧必须高位安装的不便；
   5)设备可低位布置， 工艺简单，无过高的高度要求。